他说得很慢，浑身紧绷，像是警惕着，一旦有什么不对就立刻闭嘴。
连埃德都不自觉地屏住了呼吸，甚至忍不住想要告诉他，如果会有危险，他什么都不用再说。
可这句话结束，他们安静了好一会儿，也并没有什么可怕的惩罚突然降临。
水手紧抓在扶手上的手指僵硬地松开了一点。
只这一句埃德觉得并不算什么秘密的话，他的冷汗就已经从额头滑落脸颊。埃德怀疑他们其实并不确切地知道什么能说什么不能说，只是没有什么尝试的勇气。
“它对你……很不一样。”水手低声说。
埃德有点尴尬，好像他靠着后台占了什么不该占的便宜。
“可离开这里很难。”水手的胆子似乎大了一点，“我听说……曾有位法师也想要离开。他力量强大，肆无忌惮，几乎毁掉了半个森林……却还是自己逃了回来，心甘情愿地被关起来。”
埃德心中一动。
“不过，我听说，”水手一字一句，像劝说，也像暗示，“他之所以想离开，也是因为脑子有问题呢……库里奥说，他的脑子是出了名的有问题。”
库里奥，是那位随船法师的名字。
“是吗？”埃德笑起来，并不追问，只是开玩笑般随口带过：“我听说法师的脑子其实都有点问题。虽然我不是法师……但大概也不是很正常吧。”
罗杰松了口气，他似乎也只敢说这么多了。
埃德离开时他欲言又止，可他眼中的期盼如此强烈，埃德不可能视而不见。
从这些人的言行判断，列乌斯应该很不喜欢他们说起“回家”，甚至最好连这个念头都不要有。毕竟，它已经给了他们这么多，他们实在没有理由不知足……可即使回不去，又有谁会不想家呢？
“我的父亲，也是航行于海上的商人。”埃德说，“他跟我说起过尼奥城里失踪船只的记录……每一年都有许多船消失在海上的风暴和巨浪之中，你们能活着，确实……已经很幸运了。”
看着水手眼中骤然亮起的光，他知道，他听懂了。
如果埃德能活着离开地狱，寻找一条有一个名叫库里奥的随船法师，在一场风暴里于鹰哨角附近失踪的船，虽然麻烦，却并不是做不到的——近五十年里每一条从尼奥城开出的商船，从船主，船长，每一个正当的乘客和水手，船上的货物，航程……都在商会里留有极其详细的记录。
他或许无法带走这个水手……他或许也没有勇气跟他一起逃离。但埃德至少能为他的家人带去一点消息，或一点帮助，哪怕只是代他去看看他们是否还安好，对再也不能归家的水手而言，也已经是莫大的安慰。
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埃德没能找到那个护卫，但那是个极其谨慎的家伙，应该也不会告诉他更多。
当然，他也没有找到关着那位“脑子有问题”的法师的地方。
他大概能猜到那是谁。力量强大，肆无忌惮，脑子有问题，还被关着——罗穆安·韦斯特。
可他已经死了。一个灵魂在这里的改变会跟活着的人一样吗？
……不，等等，没人能确定罗穆安·韦斯特就一定是死了啊！
虽然通常而言能被从地狱召唤出的只有人类的灵魂，可如果疯法师已经像尼亚那样变成恶魔，灵魂和躯壳已是不可分割的一体，那他当然也能被召唤出去，而奥格罗他们不可能大胆到跑进法阵摸一摸他有没有实体，也根本想不到他可能还没死——毕竟他两百年前就已经是个疯疯癫癫的老头子。
但如果已经成为恶魔，天知道他能活多久。
埃德加快了脚步，蹦跳着冲上台阶。
那个疯法师，既然发出了求救的消息，显然并不“心甘情愿”被关着。即使他脑子真的有问题，他也得试试——那可是个身处潘吉亚也敢逃，即使失败也并未死心，且能“毁掉半个森林”的家伙。
那可是比尼亚更了解地狱的罗穆安·韦斯特。
有些话列乌斯并没有说得很明白，但可想而知，它或许对他会有一点点宽容，却绝不会允许有人闯进它的“圣殿”。
他也绝不可能让他的朋友们冒险冲进潘吉亚来救他。
当他回到最高处的平台，天空已经变成了明艳的绯红色，仿佛天幕后有火在烧。埃德不知道天空颜色的变化是不是有什么规律，反正这几天他是一点也没看出来，或者……是看谁的心情？
平台上依旧空荡荡的。他正望着天空，忽然听见小鸟拍打翅膀的声音，回头一看，那只白胸红尾的小鸟落了离他不远的地面上，迈开细细的腿，踱两步，啄一啄。
仿佛察觉到他的视线，它警惕地歪头看他。埃德从未在另一个世界里见到这样的小鸟，但它长得挺漂亮，头顶两道白线夹着一条黑，顺着脖子拉到背上，消失在火红的背羽中，眼周却是两块艳丽的靛蓝，圆溜溜的黑眼睛映着漫天红光，如有血色在流淌。
它没待在门边，意味着主人不在——埃德已经打听到了这个。他望向并未关闭的大门，又很快打消了悄悄溜进去的念头。
他可以是一个想回家的后辈，却不能是一个趁主人不在家鬼鬼祟祟偷溜进去的贼。至少现在，他不能惹怒列乌斯。
他所住的地方在另一边，相隔不远，建筑风格却并不相同。准备离开时，那笃笃的声音又拉住了他脚步——这地上干干净净什么都没有，那只鸟是在啄什么？
他一回头那只鸟就停了下来，发现他没有别的动静才继续啄来啄去，那动作与寻常觅食的小鸟并没有什么不同，埃德看了一阵儿，却像是一点点被浸入冰冷的水中。
地面虽是木头，但很结实，那只鸟并不能在地上啄个洞，然后从洞里扯出条虫来，可它也分明咬住了什么，有时甚至还会甩一甩，仿佛它叼在嘴尖的是什么活物。
可埃德什么也看不见。
他僵硬地站着，开始怀疑眼前所见的一切并不真实……或者，不是全部。
他想起尼亚眼中的恐惧，想起他曾告诉他，要怎样才能看到真正的地狱。那时他拒绝了他，因为他深知其中的危险，可现在，他却控制不住地想要看一眼。
他动了动手指，那颗被他藏起的小石块落到他手心——它可以成为他的另一双眼睛，或许依然是危险的，但总是隔了一层。
他将意识融入其中。
有片刻他只看到一片黑暗。无边无际，又层层叠叠的黑，像暗夜里森森的树影，在狂风中疯狂而无声地舞动，而他也不过是其中的一片影子，身不由己地晃来晃去……又竭力从其中挣脱。
现在他终于明白这里为什么会被叫做“至高之渊”。它是至高之处，却也是黑暗的深渊。
他在黑暗中寻找着。他看见了那只鸟，一团朦胧的灰白，漂浮在黑暗的海上，看不出清晰的形状，却还能捕捉到动作，一点一点，一晃一晃，从黑暗里叼出一片片细碎的、难以分辨的灰白——恍惚还在蠕动的灰白。
那灰白也落在他肩上，像雪……像整个世界燃烧殆倔的灰。视线缓缓向上，他看见灰黑色的天空。
没有什么深深的裂痕，毁灭的雷霆，只有蒙蒙的灰雾。灰白碎片飘飘扬扬地落着，他凝视着其中的一片，在它飘过他眼前时，看见破碎的恐惧与绝望。
他想要逃，可动弹不得，想要尖叫，声音却卡死在喉间。他拼命将视线从天空中拉回，却发现自己已经被黑色的火焰所包围，那火焰攀上他双腿，向他仰起模糊的面孔，似笑非笑，似哭非哭，在触及他腰间暗红
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