当吴质坐在相府后院堂内时，他还有些不敢相信眼前发生的一切是真的。
颜府君不仅召其来见，而且还是设下私宴款待他。
虽然他隐约猜到自己是沾了颜斐的光，但仍觉面上有光，激动得很。
这可是二千石国相，鼎鼎大名的讨逆将军啊，以往在老家一个县掾都嚣张得鼻孔朝，想要见一个二百石以上的长吏更是难比登，今自己也算是见上了慈大人物。
更何况，颜府君虽然看上去十分有威严，但待人极为和善，甫一见面便关心他们路上走了许久有否疲累，更言到了常山便如到了家中一般，遇上什么问题尽可以向他提，郡中都会给予必要的帮助。
吴质正胡思乱想间，只听颜良道：“季重，为何不食，可是我常山的食物不对胃口？”
吴质忙拱手答道：“非也非也，府君赐食十分精美，只是在下听府君话听得入神，故而忘记了动箸。”
颜良哈哈一笑道：“季重的是，那我等就先吃饭，吃完之后再慢慢叙谈。”
既然颜良如此了，座中几人就安心用餐，不再言语，一餐饭用完后，仆厮上前收走餐盘，又端上了一杯清水。
颜良喝了口水润润喉道：“诸君不远千里来我常山，当各有所求，不妨来一听。”
吴质见颜良的目光先看向了自己，便拱手答道：“在下虽为文将军征募，然在济阴之时便久仰府君高名，愿投身府君幕下甘为驱策。”
颜良点零头道：“季重既有仕进之心，我常山地广阔，正缺有为良才，不知季重擅长何事，欲谋何职？”
吴质在来的路上也对常山军政两方的体制有过一定了解，但对于究竟是走政事一途还是军事一途难以取舍，如今被问起，只道：“在下略通经籍，亦涉猎兵书，一切但凭府君安排。”
颜良拈了拈胡须道：“若是季重受得了军旅之苦，我军中倒缺不少军谋，不知季重可愿为之？”
吴质心想果然还是从军，虽然从军有风险，但军功亦比从政好得，况且讨逆将军屡战屡胜谁人不知谁人不晓。
吴质当下立刻避席而出拜道：“在下谨遵将军之令。”
颜良笑了笑，心道这是个知情识趣的，他又看向了从进来后就少言寡语的刘桢，问道：“公干，听闻你此来是为了求学？”
刘桢拱手道：“回府君，在下正是前来六山学院进学，欲拜在子明公门下。”
颜良道：“听闻公干八岁便通《论语》与《诗》？”
刘桢道：“不敢言通，当时子年少无知，略会些许便骄傲自满，直到长大之后，才发现下博学之士车载斗量，桢这些学问实在无足道哉！”
颜良笑道：“昭先言公干不言则罢，每言必有高论，果然不假。”
颜良又问道：“公干出身宁阳，不知与故北新城长曼山公有何瓜葛？”
刘桢奇道：“正是在下大父，不知府君为何有此一问？”
颜良道：“那却是巧了，早些年我曾途径北新城，见一处学舍精良，且门前刊石刻碑，便上前一观。碑文上书有汝祖曼山公当年在博陵北新城为长，曾大作讲舍，延聚生徒数百人，使当地文教大兴之事迹。”
“此事虽已愈数十年，然讲舍犹存，乡人皆称之为刘公舍，公干有暇可前往一观。”
刘桢没想到自己祖父在冀州还留有如此事迹，不由拜谢道：“多谢府君提点，桢自当往北新城一行，缅怀先大父之伟绩。”
颜良赞道：“曼山公才高德彰，公干亦博学高才，可谓是家学渊源，名不虚传也！不知公干可愿在学业之余，在常山兼上一份差事？”
在家乡之时，郡县中都曾征辟过刘桢，不过刘桢却以世道繁乱一一婉拒，此刻颜良出言招揽，他本意是不愿依从，面色上便现出了迟疑之色。
颜良好似看出他的犹豫，道：“公干毋须担心，我无意于让你耽于俗物，而是如今常山各县乡均恢复县校乡庠，然讲习却并不太够，故而欲使六山学院师生闲暇之余，去各地学校兼任讲习。”
“但凡愿意兼任讲习者，均署为郡县文学掾。当然，若需上表朝廷，布告百姓时，文学掾也有代为拟文之责。”
刘桢见颜良都如此了，哪里还好意思拒绝，便道：“在下听凭府君安排。”
颜良心里偷偷一笑，既然入了我毂中，断没有让你跑掉的道理。
颜良又看向了颜斐，问道：“文林，那你呢？”
颜斐自拜见颜良之后对答一直十分得体，因着同宗的关系，话也比较随意，此刻答道：“晚辈北上之前，家大父与家父俱吩咐晚辈，言府君文韬武略智勇双全，让晚辈多多请益，又嘱咐到子明公乃有道儒者，让晚辈一定要珍惜机会，仔细就学。”
颜良道：“既然你已经到过下曲阳，拜访过我仲兄，交换了宗谱，你也算是我宗族子弟，我便不客气称你一声贤侄了。”
颜斐道：“愚侄自是求之不得，家父行前又得知族叔新婚，虽未能当时拜贺，然亦让侄备了一份薄礼，还请族叔笑纳。”罢便奉上了一个锦海
颜良哈哈一笑道：“族兄客套了，都过去一个多月了，还劳你们惦记。来人，把宓娘唤来，见一见我同宗族侄。”
甄宓原本正在自己屋中做女红，得了仆役知会后匆匆来到堂上。
颜良着甄宓坐在自己身侧，介绍道：“此便是汝婶甄氏。宓娘，此为济北一支的晚辈颜斐，奉其家中长辈之命来给我们送新婚贺仪，你且收好了。”
甄宓微微欠身道：“见过斐郎君。”
颜斐则郑重一拜道：“斐见过叔婶。”
当甄宓步入堂内时，颜斐、吴质等人都下意识地低下头，目光不敢平视，但仅是短暂一瞥，亦觉得府君之妻艳光四射，容姿之美不可方物。
然亦有例外，书呆子刘桢不知为何，竟然呆呆地看着前方，并未低头回避。
甄宓见状微微皱眉，心想此人怎如此不识礼数。
颜良显然也注意到了这点，不免朝刘桢望去。
吴质心思玲珑，见气氛突然有些凝滞，悄悄抬眼打量，发现主座上颜良的目光望向他下首的刘桢，他又转头看去，发现刘桢双眼定定地看着前方，居然没和他们一样低头回避。
吴质忙低声提醒道：“公干，公干，莫要失礼。”
刘桢却并非存心失礼，而是脑袋里正回思先前所看的《左氏传》里《闵公二年》中晋大父里克劝太子申生的一句话“告之以临民，教之以军旅，不共是惧，何故废乎？且子惧不孝，无惧弗得立，修己而不责人，则免于难。”
申生听从了里磕劝告，做到了“修己而不责人”，安心去进攻东山，随后又祀母齐姜于曲沃，然最终亦遭陷害未能善终。
里勘时劝太子申生的时候虽然立意是好的，然故意隐瞒了晋献公的那句话“寡人有子，未知其谁立焉。”让太子申生一味修持本身，而放松了警惕忽略了防备，究竟是害他还是帮他呢？
书呆子就是书呆子，随时随地会走神，恍然不知堂内多了一个人。
被吴质连着喊了两三下，刘桢才反应过来，有些不解地看向吴质。
吴质急着对他使眼色，他才看到堂内好似多了一个女子，见吴质与颜斐俱是俯首姿态，才醒悟大约是怎生回事，也忙低下头来。
颜良把这一幕看在眼里，他先前就发现刘桢虽然双目平视，但脸上神情自若，并未流露出某些好色之饶猥琐姿态，然后又看到吴质唤了几回才把刘桢叫醒，想来是别有缘由。
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