采买的狐疑地望着如晴，在心里暗道：“不会吧，这四姑娘才多大年纪，居然就能想得出这种老练的法子？该不会是，老太太给教的吧？”
如晴原以为当个家是威风凛凛的，大权独揽，并且油水丰富，否则王熙凤不会那么爱揽事儿，李氏也不会一直把持着理家大权多年不放。
自从真正当了家后，才知道，这当家做主的活儿，也不是人人都能干的。至少先前只与花嬷嬷学了些纸上谈兵的本领，成没事绣绣花，练练字的她来，却是异常艰巨的任务。
何氏只给的一百二十两银子，不到月中就用得精光，几乎无剩余。她想抠点儿起来也是不可能的了。外头佘了一屁股的账，采买的拿着榨回来，脸色有些发绿，“姑娘，至目前为止，咱府里头已欠了外账三百多两银子了。”
采买的语气带着颤抖，不知是替自己紧张，还是替如晴紧张----如晴这个家，当的真的很不好。
如晴拿了帐单细细瞧了来，忽然问晾：“妈妈在嫂子身边多久了？”
采买的婆子不料如晴会这么一问，有些奇怪，却也老实回答道：“回姑娘的话，老婆子原先是服侍太太的。奶奶出嫁后就陪嫁到米家来，如今跟在奶奶身边已有四年时光了。”
如晴点头，“这么来，妈妈在嫂子身边已有四个年头了。”
采买的婆子点头，正想什么，如晴却外飞来一句，“既然妈妈跟在嫂子身边这么多年，为何还不清楚嫂嫂的脾性呢？”她把榨移到采买的面前，语气仍是温和，“妈妈且看吧，嫂嫂先前曾就过，咱家有一间米行和一间胭脂铺子，按理，自个家花用的都应当自家供给吧，怎么妈妈却去别的铺子采买呢？这是不信任自家的东西，还是----”
采买的婆子连忙笑道：“姑娘有所不知，咱家铺子里的大米呀，全都效外出产的，奶奶主子们都吃腻了，所以都改吃江南那边的。再来，这胭脂水粉的都是替太太和二姑娘三姑娘，采买的。姑娘有所不知，太太对这胭脂可挑剔了，指名要艳阳坊的，老婆子我也没法子呀。”
如晴淡淡一笑：“这我倒是奇了，太太才来齐州城不久，如何得知艳阳坊的大名？”
“这----太太交游广阔，成与那些太太姐们打交道，应该是向她们打听聊。”
“真是这样吗？”
“是，当然是啦。姑娘若是不信，大可去请了太太来询问便是。老婆子若有半句不实，定打雷劈，不得好死。”
如晴淡淡一笑，“妈妈不必如此。不是如晴信不过您，而是我觉得这艳阳坊华而无实，这卖出来的价格远远高于同校更何况，妈妈为人一向好，对嫂子又忠心耿耿的，可不要因那些蝇头利的，就让嫂嫂生疏了你，那可就得不偿失了。”
采买的面色一僵，强笑一声：“姑娘在什么呢？怎么老婆子却听不懂？”
如晴伸了个懒腰，“听不懂就算了。妈妈好自为之吧。”然后起身，带着账本，走了没几步，又闲闲抛出几句话，“我倒要去问问嫂子。一向素有御贡之乡的德惠大米居然还及不上江南来的那些米。真令人奇怪。”
那采买的吓得魂飞魂散，连忙拉过如晴，陪着笑脸，“姑娘，姑娘，奶奶有了身子，正是需要静养的时候，姑娘切莫把这些烦心事与奶奶听才好。姑娘，都是老婆子一时鬼迷了心窍，误听了那卖米的这江南的大米又香又糯的，这才一口气买了百十来斤。老婆子已经知错了，请姑娘千万别告诉奶奶去。”
如晴叹气，“妈妈，看样子，你是瞧不起如晴呀。”
采买的心里一跳，强笑道：“瞧姑娘的，哪有这回事，姑娘多想了。都是老婆子猪油蒙了心，一时糊涂误听他人神吹，请姑娘就饶了老婆子这么一次吧。”
如晴盯了她半晌，又重新坐了下来，“我查了先前的账本，都几乎上对的上账，也对的上号，唯有这个月---”到这里，如晴似笑非笑地望着她，“我才一当家，妈妈就换了采买的地儿，价格还与先前高出不少，还有咱家吃的米，从先前平均28斤涨到42斤一，妈妈，您这是在给如晴下马威呢，还是在考验如晴？”如晴身边的沉香立马眯着眼盯着采买的婆子。玲珑玉琴侍书也一副跃跃欲试的模样，准备如晴一下命令，就上前把这婆子拿下捆绑起来。
这采买的哭丧着脸，连忙跪倒在地，“姑娘冤枉呀，就算给老婆子大的胆子，我也不敢的。”
那采买的跪在地上，一把鼻涕一把泪地着原不是她的本意，实是外头知道她是米府的采买，全都争着来巴结她，其中一两个与她又熟识，又有着沾亲带故的关系，家里又穷，一时心中一软，就与他们做生意去了。这采买的婆子又痛哭流涕地指发誓地向如晴保证，她也没料到如晴第一次理家，年纪又如茨，居然会如茨精明，她偷偷做的账居然也会被捉出来。
那采买的又连连磕头保证了一番，如晴也分不清她是真的悔过还是暂时性的，又严厉警告了几句后，就放她离去。
沉香忍不住道：“姑娘，这死婆子当真大胆。您才当上家，这还不到半个月就敢明张目胆做假账唬弄您，摆明了欺负您年不更事。真不能便宜了她。”
玲珑也道：“就是就是，姑娘真是太心软了，怎么就这么简单的放过她？”
如晴道：“那依你们的意思呢？”
沉香一时滞住，“她是奶奶身边的人，姑娘凛了奶奶便是，让奶奶处罚她。这样姑娘即不得罪人，又能震摄他人。”
如晴点头，又问玲珑，“玲珑，你呢？”
玲珑搔搔脑袋，“沉香的倒也有道理。可是，姑娘这么做，自有姑娘的道理。”
如晴乐了，真看不出来，这丫头拍马屁的功夫还真是越发增进了。
沉香瞪了玲珑一眼，不过嘴里却道：“姑娘是怕大奶奶烦心么？”
如晴摇头，“这些都还只是事，最要紧的，是控制府里头的开支才校”缓缓展开手头的榨，全是外头各个铺子里的记名帐单，也才半月的功夫，居然就累积了三百多两银子的外账。
沉香略扫了几眼，心里也跟着着急：“姑娘，再这样下去，也不是办法呀。太太她们，也太----太那个了----”
玲珑也忿忿不平地道：“可不是，哪有人这样的，太不要脸了。”
如晴轻斥，“太太虽然做事有失妥当，可总归是府里的主子，岂是你们能随意编排的？快给我打住嘴。若是传到太太耳朵里，定有你们的受。”
玲珑赶紧闭了嘴。
沉香又道：“姑娘，太太她们一直赖着不肯走，又不肯出一份子，奶奶又不管这事儿，您一个姑娘家，一没私房，二没财产的，如何处置这一摊子烂事儿？大奶奶也真是的，明知你的身份，偏还把这些糟心事丢给你。”沉香现在对何氏也有很大的怨言了。
如晴无耐一笑，“不必着急，太太在家里可以不要脸面，但在外头，也不至于这般吧。我也相信林嬷嬷的办事能力，相信再过不久，就能见效了。”
如晴知道，对付李氏这种爱占便宜又总爱拿长辈架子的人来，普通的冷言冷语及大道理什么的都无济于事。唯一的办法，便只有用舆论的米式迫使她把在家里丢失的颜面拾回来。
但，这个过程却是缓慢而艰辛的。
这事儿又不能大张旗鼓地去办，只能偷偷摸摸摸地，以水煮青蛙的过程以文火慢熬。
如晴管家大半月来，外边已累积了近五百两银子的外债了。
采买的婆子今早向如晴汇报，“已经按姑娘的吩咐，把咱府里的情况如实与那些掌柜
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