黄氏一听便来了兴趣，连忙问胡妈妈申妈妈是何许人物。
老太太回答：“胡妈妈是我的陪嫁，先前一直跟在我身边服侍的。后来又指给了晴丫头，前年她年纪大了，腿脚不好使，我便准了她回乡下养老去。至于申妈妈---”老太太还是有些印像的，但这么多年过去，也不甚清楚了，便望向如晴。
如晴回答：“申妈妈原先是府里的杂役。后来被派到我屋里来。不过申妈妈虽---面容不好看，但一颗心却玲珑着呢。为人处事极有一套。尤其是训戒下人，实话，我如今学来的都是按照着申妈妈的法子来的。不过申妈妈在我十岁那年也离开了。她签的是活契，契约一到便离府了，直今下落不明。”
从海边回来后，沉香整理如晴的衣物，忽然提及了申妈妈。“申妈妈离开咱们都有三年多了，不知现在过的可好。”
玲珑皱眉道：“申妈妈儿子不是在京城么？不定就在京城的某个角落里呢。”
“希望日后还能碰上她。”
如晴连忙放下豆绿雨过青色楚窖茶碗道：“估计这一辈子，咱们是不可能再见到她了。”
“为什么？”沉香玲珑异口同声问道。
如晴想了想，道：“不定，人家早已把咱们忘了呢。”
“不会吧，”玲珑忍不住道，“当初申妈妈走的时候，姑娘可是下了血本把整个身家都给她做盘缠。那可是整整一百多两银子，要多少年才能有这一百两银子？姑娘如此大恩，申妈妈怎能忘就忘？”她第一个便不饶恕。
如晴苦笑：“此一时，彼一时也。不可同日而语。”她也笃不准申妈妈身份究竟有多神秘多高贵，这近一年来暗自观察打听，估计人家已不是昔日那位低眉顺目又一心为她出谋策划的米家下人了。就是摸不准申妈妈是不是她猜想的那位。
玲珑受不了这种答案，又忍不住道：“就算她发达了，显贵了，可也不能忘本呀。万一，这万一日后又碰上了----“
如晴顿住，再努力想了又想，道：“若真不幸碰到，那就千万得装作不认识。”
在海宁老家呆了足足三个月，老太太这才离了米府诸人，起程回京。
如晴回得京来，如善也已解了禁足令，已来垂花门口亲自相迎。如美也颇有姐妹爱，见着如晴下了马车便一个箭步冲了过去，热情如火嘴里直“可想死我了”之类的话。
如晴那个受宠若惊呀，如善平时候一向不屑她，瞧不起她的低眉顺目，从来都觉得她胸无大志，只得碌碌无为，毫不进取，简直与现代穿越女丢脸，是以虽然大家相互揭穿了身份，关系仍然很显僵硬。尤其上一回如晴没有站在她这边，害她被嫡母嫡妹辱骂，嫂子们嫌，还被爹爹惩罚，在禁足期间，如晴曾看过她一次，反而受了一顿奚落。哪知这回，居然如此热情，如晴只觉一阵鸡皮疙瘩全身冒起。
如美同样如此，如美对她虽然没什么敌意，但也从来没少嫌弃她的庶出的身份，通常对如晴好得不得了时，要不是如善又倒了霉，要么便是如晴各米各面都不如她（参照被云氏蔑视，后来向与家订亲）要不便是如美人逢喜事精神爽。就是不知是哪件事。
三姐妹各怀心思地来到如晴的写意居，负责留守的丫头们一见着如晴，立马欢喜地起来，“姑娘总算回来了。”然后眼巴巴地望着如晴。
如晴被盯得头皮发麻，这次回一躺海宁，收获确实丰厚的，家里每一个人都准备了礼物的，自家老爹老哥嫂子们的礼物早就起程时就事先捎了回来，李氏，如善如美三饶礼物则还在车上。而丫头们的礼物----
一旁的蓝茵很会察言观色，连忙道：“姑娘可回来了，奴婢这便去准备准备。”然后转身时与丫头们狠狠使了眼色。
桃红与蓝茵很有默契，赶紧又跑了下去通知其他丫头了：二姑娘三姑娘来了，大家把嘴巴守紧一点，千万别露了口风。
如晴领了如善如美进屋后，丫头们倒了茶后，大家便闲话家常起来，亲亲热热的，还真是姐妹情深。
如善一边喝着茶水，一边暗中不动声色观察随后进来的沉香玲珑，及玉琴侍书四人，见她们每人一个包袱，颇沉重，并且很是保护，又见厅堂里摆放着好多个箱笼，而下人厮们还正努力往这儿搬着，个个大不一，有的箱子还镶金留银，三色绣镶边袖子里的手不由自主握得死紧，唇角不自然闪过一丝僵硬，呷了口茶，若无其事地笑道：“妹妹此次回了躺老家，想必收获颇丰吧？瞧这几个丫头，走路都有劲了。”
如美本来还找不着话题可聊的，府里的锁事，外头的八卦都被她光了，也找不到切入点，正抓耳挠腮，这回见如善开门见三了出来，倒也松了口气，再也顾不得装矜持，连忙道：“那肯定是了。四妹妹最是惹人怜爱，连我娘都时常在我面前夸奖呢。这次回老家，肯定得了不少好处吧？”一句话总算顺后，如美脸皮也就厚了起来，看如晴带着自然红晕的脸宠，只顾着低头喝蜂蜜水，忍不住推了她一把，“哎，我的礼物呢？”
如晴露齿一笑，望着如美笑眯眯地道：“三姐姐还是和先前一个样，就是喜欢做强盗。放心吧，就算少别饶，也不敢少三姐姐你呀。”然后让沉香打开其中一个箱笼。如善如美连忙伸长了脖子去看，但为了怕让人瞧到，屁股仍是不离椅子，只是一双乌黑的眼已急急地射了过去。
当简单粗糙的箱笼一打开开，里头用躁纸包裹着的一股咸腥味，如善故意捏了鼻子，一脸嫌恶，“这是什么，这么臭的味儿。”着起身便去瞧了个究竟。
如美见她起了身，也不落人后，连忙跟了过去。
沉香连忙伸手拨开躁子，笑道：“其实也没什么的，就是海宁的一些咸鱼，姑娘可爱吃了，每顿必吃。洗干净了放在海碗里，放点葱蒜姜末，再放些沼兴酒一起蒸了，可下饭了，尤其早上吃粥，咱姑娘要吃三大海碗呢。”虽然沉香得有夸张之嫌，但也不差了。两姐妹望向如晴，一个不可思议：“妹妹还真能吃。当心吃胖了身子。”
如美则直接多了，“你上辈子是猪抬股的呀！”
如晴呵呵地笑着，也不生气，只是笑眯眯地：“能吃就有福呗，我这个人一向有吃福，瞧，这些箱子里头的呀，全是海宁的特产，大伯母便整了一整车匹给我，这是咸鱼，这是海宁特产的榨菜，下稀饭吃绝对够味儿，还有粽子和南湖菱，朋伯母真好，知道我爱喝蜂蜜，这回也装了整整两大口箱子。”着如晴把每个箱子都打开来，里头全是一些吃的，如善如美失望不已，却也松了口气，心下好过多了。纷纷轻盈了步子，又重新坐回原位，一边瞧着丫头们忙进忙出，又一边磕瓜子吃西瓜。听这西瓜还是海宁产的，皮薄、汁多、味甜，淡淡地含着一层粉色的沙，吃在嘴里甜脆入味，回味无比，甘冽酥甜，不自觉地，又吃了好些。直到肚子胀胀，再也吃不动后，则各自领了自己的礼物心满意足地回去了。
尤其是各自带来的下人也各一人抱了两颗大西瓜离去。
等她们离去后，玲珑蓦地打了个手势，只见从里头冲了一群丫头出来，眼看就要叽叽喳喳个没完，被沉香一个眼神喝止，遂安静下来。
玉琴用手势比了个噤声的手势，又指了指外头，丫头们狠狠点头，表示明白。然后玲珑这才打开各个箱子，玲珑从里头各拿了好些好吃的，好玩的，还有每人一些叉环耳饰的，每个丫头们都按等级分了若干个。丫头捧着一堆吃食的与金银珍珠类的珠饰欢喜地离开了。
如晴却叫住其中一人，“青峦，桃红，你二人先把东西搁下，我有话要问你们。”
青峦桃红恭敬站在如晴跟前，
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