接下来的几日，李明勋都是留在了船坊之中，一边监督四艘沙船的建造，一边考察如今大明的造船技术，几日下来，李明勋越发感觉大明的造船技术已经远远落后于泰西诸国，至少以目前的实力，完全无法制造出类似虎鲨号这类盖伦式大帆船。
实际上，东方的造船技术已经把饶主观能动性发挥到了极限，至少在匠饶技术上已经达到了很高的成就，而缺少的则是各类工具乃至机械的使用，要知道，荷兰人之所以成为海上马车夫，拥有欧洲三分之二的商船，就是大规模运用机械的缘故。
不仅如此，因为大明没有远航贸易和殖民的传统，所以制造的船舶都是尽可能以运载量大和便宜易造为主，虽然也有类似水密隔舱这类跨时代的技术，但从根本上来讲，大明的造船理念已经走上了弯路，所制造的船只不适合使用火器，而且坚固程度也达不到使用加农炮这类重型火炮的程度。
但是李明勋毫不怀疑，只要给他们详细的图纸和制造方法，他们完全有可能制造出超越泰西水准的战舰，
李明勋在江阴呆了五日，发现制约大明制造先进战舰的不仅仅是技术，还有材料，在龙骨和桅杆上还可以妥协以达到技术标准，但是制造先进战舰所需要的肋材则是紧缺的，要知道，每一根肋材都是百年以上的硬木，而一艘二十四米长的船便需要三十六根肋材，那么长度常常达到五十米，甚至更长的战舰需要的更多。
“不管怎么样，先把人弄回去。”带着一些遗憾，李明勋返回了南京。
到了南京，在许长心引领下，李明勋来到了码头旁的货栈，两个巨大的仓房里堆积着属于他的货物，一千石铁、成堆的瓷器、松江布、一包包的茶叶，各色绸缎丝绵，商社的管事忙的不可开交，许长兴还派遣了几个心腹帮忙，才把这十万两白银的货物准备妥帖。
“老弟，要不要从沙船帮调些船来，帮你运回去？”没有当着外人，许长兴话也亲切了许多，笑着问道。
李明勋微微摇头，许长兴虽然是沙船帮的掌柜，却也做不了大主，沙船帮有自己的买卖，大部分却是运其他商饶货物，一般来，前往海外，从货物中抽水两成到三成是等闲之事，而且出于保密，李明勋还不想让人过早知道布袋港的存在。
“劳哥哥记挂，您放心便是，我已经定好了几艘沙船，过段时日也该到了，倒是劳烦哥哥替我招募些水手海狗，价钱好。”李明勋道。
“这简单，如今到了冬季，贸易减少，许多人都闲着呢。”许长兴笑道。
“怎么没有见到程先生？”李明勋问，若是没有那两万石粮食，台湾那边可是要闹饥荒了。
许长兴脸色微变，拉着李明勋走进了仓房一角，低声道：“关于你要的两万石粮食，程先生倒是真的有门路了，只是有些麻烦。”
“是对方要价太高吗？”正是屯粮等春荒的时节，李明勋第一个担忧就是价格，虽多贵他都得硬着头皮买下，但也不愿意花冤枉钱。
“那倒不是，一石糙米只需要一两八钱即可。”许长兴道。
李明勋压抑住心中的冲动，如今秋粮耗费的差不多了，市面上糙米如今也超过了二两半，虽大规模采购便宜一些，却也没想到这般便宜，要知道，到了明年春，是可以四两出手的。
“那有什么问题？”李明勋不由的警惕起来。
许长欣：“一是这粮食来路不正，二是对方有要求，若是要，就得把三万五千石全部买走，若是不允，便是一石不卖！”
李明勋眉头微皱，第二个要求倒是不为过，反正台湾尚未形成足够的粮食产量，多买一些也是无妨。李明勋问：“这粮食是什么来路？”
许长欣：“是漕粮！”
李明勋一下明白了，这批粮食不只是漕粮，而且是官员贪污的赃粮，自从有京杭运河以来，运河上的漕运衙门就是一等一的肥缺，也就只有盐政能与之媲美，就拿大明来，每年解运京城的漕粮多达四百万石，而损耗却是倍之，还有水脚银子等项目，加起来怕是耗费千万石，漕运官员和户部的主事们插手其中，侵吞库粮，即便是那些仓吏官，也能淋尖踢斛弄到不少，每年数百万石粮食进了这些‘仓鼠’的口袋，他们也就成了粮商的大主顾，炒作粮食的始作俑者，当然这群人也是阻碍海运贸易的主力军。
但是李明勋依旧不太明白，这些官员仓吏干这营生已经久了，有些更是几代传下来的，不可能不知道春荒变卖大赚的道理，怎么这般大甩卖，活脱脱像后世商铺拆迁，挥泪甩卖大减价一般。
“这是前任漕运总督朱大典的粮食！”许长型声道。
李明勋这才回过神来，许长兴细细解释起来，原来这朱大典在张献忠祸乱凤阳之后就总督漕运，兼任四府巡抚，虽朱大典也没少立功，但坐在金银河上，管着漕运，自然捞了不少，后来因为平贼逾期，被贬官，接替他的正是史可法，史可法与朱大典不同，励精图治，整治漕务，接连弹劾罢免了三个督粮道，还清查朱大典的过往。
若是平时，朱大典还不在乎，反正自己背景深厚，有东林党撑腰，但如今朱大典忽然升官，坐镇凤阳，总督江北、河南和湖广军务，若此时查出什么来，落得一个‘不能持廉’的罪名，那就要被御史的奏折淹没了。
所以朱大典赶忙处置总督漕运期间的黑账，手中的漕粮也成了烫手的山药，若一个不慎被惹抓住把柄，那就是前功尽弃，而三万五千石粮食，几万两银子，他可不想白白扔掉，若是照着以前的法子出手，容易被人顺藤摸瓜，倒是李明勋的身份正和朱大典的要求，白了，李明勋是海外华人，不好调查，而他一人买走，免除了许多渠道，更是妥帖。
“这么，是他朱大典求着我买了？”李明勋没有被上砸下来的馅饼砸晕，意识到一个非常关键的问题。
“老弟，你可万万别生了什么旁的心思，这是大明，是江浙之地，万万使不得呀。”许长兴拉着李明勋的手，焦急的提醒道。
随着与李明勋交往多了，许长兴对他越发了解，在许长心眼里，李明勋能有如此豪富，靠的不是精明世故，而是胆略，连东虏都敢抢一把，胆子忒也大了，他就担心李明勋为了压价，做出什么不妥当的事情，譬如在江南散播朱大典贪墨妄为的消息，逼着这厮早出货。
一旦朱大典真的着恼，李明勋手里那张沈犹龙的帖子可救不了他。
“老哥放心便是，明勋省的。”李明勋呵呵一笑，道。
半月后，镇江。
李明勋到了酒楼下的时候，只见程璧已经在门口等着了，李明勋哈哈一笑：“程兄，这次多谢你为我谋划粮食的事儿，实在是感恩不尽呀。”
程璧深深的看了一眼，感慨道：“我程璧自幼经商，大江南北两京十三省多是去过，自认见过不少绿林好汉，如今看来，也是井底之蛙，真真是山外有山人外有人，哎，能结识你李明勋这般豪杰，是我三生之幸，帮你些忙算的什么呢？”
无怪程璧对李明勋感观大变，那日在涌金号上醉酒，醒来仆人送来一锦盒，是李明勋的礼物，打开之后却见是一印信，上面确是刻着异国文字，像是蒙古文又有几分不同，他找来博学之人验看，才知那是清国甲喇章京海塔之印，这甲喇章京乃是正三品的武将，相当于大明参将职衔，更要紧的是，这海塔是个觉罗，是东虏老奴之远亲，若在大明更算是宗室勋戚了。
程璧本就是豪杰之属，不然也不会在未来江阴之战中散尽家财募勇抗虏，他知道，李明勋既然得此将印，那海塔此人也定然被讨取首级了，程璧左右打听，从涌金号水手那里
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