第二天是除夕，一大早就不断地传来隆隆的鞭炮声，这震天的声响把空气都捂热了，好不温馨！于是节日的氛围就被渲染到了极至，柳老师就是被这种鞭炮声震醒的。不过她并没有立即起床，而是躺在床上罗列了一遍这最后一天里该干的活儿，诸如洗最后的一批衣服，贴“福”字、买年夜饭要用的菜、上街买茶杯之类的小物品等。安排着应该先干什么，后干什么，才能节省时间，争取在上午干完，把年夜饭也准备好。想来想去，还是先上街买东西。
她走进一家礼品店里，货品真是玲琅满目。风情万种的相框，玲珑剔透的风铃，五彩缤纷的绢花，看得人眼花缭乱。不过它们的“身价”也是不可小视。柳老师心想我的客厅里要是摆上他们的话，一定非常漂亮。然而最终她只是看看而已，因为她觉得花那么多钱来买下它们当摆设，还不如把这些钱送给母亲呢。结果她只买了一个大红的“福”字。
当她恋恋不舍地走出店门的时候，看到门口挂着的一个大大的红红的中国结。心想：过年了，在客厅里挂一个吧。
于是停下脚步，回过头问店里忙得不亦乐乎的老板：“老板，这个中国结多少钱？”
“八十块！”
她一听这价钱，又没舍得买，只好迅速离去。
从礼品店出来，该去买茶杯和碗了。因为母亲在这里过年，弟弟妹妹们一定会来的。得多准备些碗和茶杯什么的。买这些自然也要把握实用、实惠的原则，于是她想到了两元超市。平时她是不屑于进去的，认为那里没什么好东西，可今天她觉得可以进去看看，因为那里的东西便宜。自从她买了一套一百平米的楼房以后，就觉得钱真是太有用了。
在超市门口大而笨重的音箱里，传出了悦耳的《步步高》的曲子，伴有直白而迫切的广告词，里面的商品果然是应有尽有。而且大多是两元钱一个，看上去，外观也不难看。她毫不犹豫地选择了六只碗，六只茶杯，满意而归。
然而计划永远只是计划。她把早晨计划的活干完之后，已是下午六点钟了。其间母亲要帮她干点儿，她没让。做年夜饭时，妈妈进了厨房，被她“哄”出去了，因为她想充分地尽一次做女儿的义务。洗衣服时，妈妈又进了洗漱间，又被她“哄”出去了。因为她一直觉得人老了，最大的幸福就是不用干活也有吃有喝，衣食无忧。况且她干活的方式和母亲不大相同，总觉得不按照自己的方法来，衣服就洗不干净。
所幸的是到了春节，冬至已过，一天当中白天开始变长，夜间变短，太阳虽然落下去了，天只是刚擦黑。她才在新买的崭新的乳白色休闲沙发上坐下来，等着还在上班的伍魁下班回来吃年夜饭。电视里每个台都在恭祝全国人民新春快乐。欢快的音乐，震天的锣鼓，大红的“福”字，无不烘托出节日的氛围，柳老师的心里也感到暖洋洋的。虽然很累，也很有成就感——历经沧桑的母亲会因她而感到无比的欣慰，丈夫和儿子也会因她而感到无比幸福。这是最为实实在在的人生的意义。人活着，刻苦地学习，努力地工作，拼命地赚钱，图的是什么呀？不就是图的这种欣慰与幸福吗？其他的都应放到其次。
可是令她出乎意料的是在她给家人带来快乐的同时，还有一个人给她带来快乐。这种快乐是伴随着电话铃声而来的。一看来电显示，是昨天发来短信的那个号码。她好奇地接了起来，
“喂——”
她在等对方说话。“喂，你好。是柳老师吗？过年好！我是汤子年。还记得我吗？”
柳老师在这一瞬间才亲自体会到了怎么打开记忆的闸门。打开，一直往里走。不是走，是跑。越跑越慢，以便搜寻有关他的记忆。
“记得！老同学怎么能望了呢？你是怎么知道我的电话的？”
“我到你们单位找过你。这些年来，我一直都在打听你的消息！”
“是吗？真的吗？”
“那当然是真的了。咱们有时间见个面，好吗？”
“你现在在哪儿发财呢？”
“在一个县里的银行当行长。”
“哇！你好厉害！恭喜你！为你感到高兴！”
“没什么厉害的。找个合适的时间我去找你吧，见见老同学，你不会拒绝我吧？”
“都这把年纪了，还拒绝不拒绝的，有空就过来吧，我请客！”“那好，今天就这样，再见！”
接完电话，她心里真高兴。心想这么多年了还有人在惦记着我，看来我并不是一个没用的人，我不应该自卑。
行长——天呐，当年那个其貌不扬的农村小子……她一时只有感慨，不知道该说些什么。这时伍魁回来了，她立刻站起来，调皮地说：“您辛苦了！”老公被她逗乐了，不知该说什么，只能笑。
一家人便坐下来吃年夜饭。
伍魁打开一瓶啤酒，独自品尝着，之后看中央一套的春节联欢晚会。他显然是对歌舞类节目和大多数无聊的小品不感兴趣，老是换台。但又生怕拉了好的节目，总时不时地回到中央一套看看在演什么。终于看到了赵本山的小品时，放下了手中的遥控器，被小沈阳的精彩表演逗得哈哈大笑，前仰后合。
午夜，柳老师觉得有点困了。给同学、同事、亲人、朋友发完了最后一条短信，才去睡觉。收短信、回短信从早晨就开始，贯穿了柳老师除夕这一整天，够忙乎的。
大年初一，柳老师和老公去拜见了公公婆婆。初二，柳老师的弟弟妹妹们分别带着自己的老公或老婆来给母亲拜年。这也是他们一年中屈指可数的几个能团聚的日子之一，热闹极了。
过年就是过孩子——柳老师的三个小外甥和一个侄女在客厅和卧室间来回跑着玩捉迷藏。弟弟怕他们玩的动静太大，影响楼下的人。就说：“彤儿，别使劲玩儿！”
结果彤儿的回答令所有的人捧腹：“我不玩，只是藏！”